小刀(こがたな)は、動物を解体する、魚をさばく、裁縫をする、木彫品を作るなど多目的に使われ、男女ともに、いつも腰から佩緒(はきお)で提(さ)げていました。
　この小刀(こがたな)は、刀身(とうしん)と、鞘(さや)、柄(つか)などで構成されています。刃は交易で入手しましたが、鞘(さや)や柄(つか)は主に木で作り、文様を施(ほどこ)しました。鞘(さや)は、１本の木をくり抜いたり、２枚に割った木を貼り合わせたりして作りました。貼り合わせた鞘(さや)には、桜の樹皮などを巻き付けて補強しました。
　鞘(さや)や柄(つか)に鹿の角を利用した物もあります。鹿の角は煮て柔らかくしてから文様を彫りました。
　かつてアイヌの男性は、結婚を申し込む時、相手の女性に文様を施(ほどこ)した小刀(こがたな)を贈ったと言われています。彫刻ができるということは、生活で使う道具を作る技術を身につけた証(あかし)でもあったのです。